agosto es Mes Nacional del Bienestar en los EE. UU. Tradicionalmente, ha sido un momento para volver a enfatizar la importancia de practicar comportamientos de estilo de vida saludables, como comer de manera más saludable, hacer más ejercicio y manejar mejor el estrés. Todo esto parece bastante básico, pero, a decir verdad, incluso las pequeñas mejoras en estos comportamientos de estilo de vida modificables pueden conducir a mejoras significativas en la salud. De hecho, los EE.UU. Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) estima que la eliminación de solo tres factores de riesgo controlables (mala alimentación, inactividad y tabaquismo) evitaría el 80 % de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares; 80% de diabetes tipo 2; y, 40% de cáncer.
Si nuestra batalla contra la pandemia de COVID-19 durante los últimos seis meses nos ha enseñado algo, es que el impacto positivo en la salud de practicar comportamientos de bienestar y prevención puede determinar literalmente tanto la gravedad como los resultados de supervivencia de la enfermedad. El CDC informa:
- Alrededor del 45 % de los pacientes con afecciones subyacentes fueron hospitalizados, en comparación con el 7,6 % de los que no tenían afecciones preexistentes significativas.
- Las muertes fueron 12 veces más altas para los pacientes con condiciones subyacentes (19,5 %) en comparación con aquellos sin condiciones informadas (1,6 %).
Las prácticas de bienestar y prevención implican más que mejorar y mantener comportamientos de estilo de vida saludables como los mencionados anteriormente. La atención preventiva implica controles de rutina para la detección temprana de afecciones médicas ocultas antes de que se vuelvan graves, como afecciones cardiovasculares, cáncer y diabetes. La atención preventiva clínica robusta y en tiempo real (mamografías, pruebas de Papanicolaou y exámenes de colonoscopia, y exámenes físicos anuales, visitas de niño sano y vacunas necesarias) brindan advertencias tempranas que salvan vidas y el regalo del tiempo para abordarlas con éxito.
Desafortunadamente, la atención preventiva ha sido víctima de la pandemia. Algunas de las estrategias promulgadas para ayudar a frenar la propagación de COVID-19 han incluido posponer o cancelar procedimientos médicos no urgentes y usar telemedicina en lugar de encuentros cara a cara para la atención médica de rutina. De hecho, el Sociedad Americana del Cáncer informa una disminución aproximada del 65% en las pruebas de detección de cáncer de mama, de cuello uterino y de colon durante el período de 3 meses de mediados de marzo a mediados de junio. Si bien es prometedor, el estallido de citas de telemedicina que hemos presenciado durante la pandemia no ha “reemplazado” los exámenes físicos y exámenes preventivos en persona necesarios.
El punto aquí no es forzar una carrera loca mañana a las oficinas de PCP, dentistas, dermatólogos, optometristas y muchos otros especialistas médicos donde la prevención y la detección temprana juegan un papel muy importante. Más bien, es para alentar la previsión y la planificación para reprogramar estas importantes visitas médicas en persona que quizás hayan sido víctimas de los requisitos de distanciamiento social de la pandemia. Muchos consultorios clínicos ya han realizado importantes ajustes de seguridad y procedimientos para acomodar las visitas y garantizar un entorno y una experiencia seguros.
Así que sí, en celebración de Mes Nacional del Bienestar, reevalúe y realice cambios positivos en sus hábitos de ejercicio y nutrición, uso de tabaco, nivel de estrés, sueño y otros comportamientos de estilo de vida fácilmente modificables (es decir, sus actividades de bienestar). Pero cierra el círculo asistiendo también a tus visitas necesarias de cuidados preventivos, no solo durante agosto, sino regularmente a lo largo de tu vida.
Un reciente Revista de medicina de Nueva Inglaterra artículo enfatiza que “un cambio a gran escala hacia un la estrategia de prevención basada en la población está muy atrasada.” Con lo que hemos aprendido sobre el impacto severo de COVID-19 en personas con condiciones de salud preexistentes, como la obesidad, el axioma de Ben Franklin de que “una onza de prevención vale una libra de cura” suena más cierto hoy que nunca antes.
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